Nous rêvions de voir les Chutes Victoria, nous nous envolons vers la ZAMBIE!
Chutes VICTORIA
Les Chutes Victoria sont situées sur le fleuve Zambèze, à la frontière de la Zambie et du Zimbabwe.
**Lorsque nous avons voulu franchir la frontière du Zimbabwe (notre hôtel s’y trouvant), nous avons fait face à un pays actuellement en crise, où les autorités développent la corruption et “carbure” aux menaces; nous n’avons eu que des ennuis. Notre séjour aura duré 2 heures… Simplement soulagés d’en être ressortis… De tous les pays visités à ce jour, c’est le seul où nous n’y remettrons pas les pieds…**
ZAMBIE
Maintenant de retour du côté de la Zambie, nous étions bien décidés à savourer pleinement notre séjour!
“Paré moussaillon Olivier?”
Ça fait plus de quatre ans que nous avons cette idée en tête : survoler les Chutes Victoria en hélicoptère!
“Prêts Guillaume et Annie?”
“Oh Yessss!”
C’EST PARTI!
Les Chutes Victoria font partie des sept merveilles naturelles du monde (avec, entre autres, le Grand Canyon et la Grande Barrière de Corail)!
Baptême en hélico pour nos mousses!
Olivier, à la fois captivé par la beauté des lieux et l’hélicoptère elle-même!
Tout le monde à son poste!
Bien qu'elles fussent connues des populations locales sous le nom de Mosi-oa-Tunya (la « fumée qui gronde »), l’explorateur David Livingstone fût le premier Européen à observer les chutes en 1855. Il les renomma en l'honneur de la Reine Victoria.
Un arc-en-ciel nous fait un clin d’oeil!
Une superbe prise de vue de Guillaume qui prend de plus en plus plaisir à faire de la photo!
Les Chutes Victoria appartiennent au Patrimoine mondial de l'Unesco depuis 1989.
Situées à l'un des endroits les plus larges du Zambèze, les Chutes Victoria, qui s’étalent sur une largeur d'environ 1,7 km, plongent dans un gouffre étroit de 110 m de profondeur; l'eau ressort du gouffre par un étroit canyon de 60m de large creusé dans la paroi opposée.
Comme nous sommes au plus fort de la saison sèche, seulement le quart des chutes est arrosée! Ça demeure tout de même un site exceptionnel!
En période de crue des eaux, le haut du plateau est complètement submergé; vous pourriez alors voir une impressionnante quantité d’eau sur toute la largeur de la tranchée. Le nuage d’eau pulvérisée produit par les chutes peut s'élever à plus de quatre cents mètres de haut!
De retour sur terre, nous parcourons les différents sentiers à proximité des chutes.
Dû à leur disposition particulière, les chutes peuvent être vues de face à une distance d'une centaine de mètres seulement.
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Puis, nous avons voulu sortir de la façade “artificielle” de la région des Chutes Victoria, devenue très touristique, pour aller à la rencontre des gens.
Le village traditionnel de Mukoni.
Chaque terrain est délimité par une “clôture” de paille. Une propriété comporte quatre maisonnettes : une cuisine, une chambre des maîtres, une chambre “filles” et une chambre “garçons”.
Bien que les ruelles soient “rudimentaires”, toutes portent un nom indiqué sur un grand panneau bien en vu.
Maison “cuisine”
C’est toujours un grand plaisir de se rapprocher de la population. Ça nous fait beaucoup de bien!
Bien installé à l’ombre, un homme tresse de beaux paniers en paille.
Faut dire qu’il fait particulièrement chaud cet après-midi là!
Petites et grandes, les filles ont souvent les cheveux tressés.
Une fois de plus, les gens sont souriants et très gentils!
BOTSWANA
Au royaume des éléphants!
On dit du BOTSWANA que c’est le plus beau pays d’Afrique! Nous nous sommes concentrés sur le magnifique environnement du parc national Chobe, l’endroit où la diversité de la faune du BOTSWANA est la mieux représentée.
En période de sécheresse, la savane prend des allures de grands déserts! La savane se vide, les animaux migrent vers la rivière Chobe, là où la seule verdure persiste. Ils s’y retrouvent par milliers pour s’abreuver, se rafraîchir, s’alimenter et tenter de trouver un petit coin à l’ombre!
C’est également dans ce parc national qu’on retrouve la plus grande concentration d’éléphants de tout l’Afrique, soit plus de 250 000!
Il y en a donc partout, partout, partout!
Les éléphants adorent “s’arroser” de sable, ce qui leur permet de trouver une certaine fraîcheur sous cette chaleur écrasante.
À une époque où le safari signifiait une partie de chasse, on a dénommé les “Big Five” comme étant les animaux les plus dangereux d’Afrique.
En effet, saviez-vous que le buffle, l’éléphant, le léopard, le lion et le rhinocéros sont les cinq animaux qui, instinctivement, chargeront sur leur agresseur pour le tuer? Tous les autres animaux prendront la poudre d’escampette s’ils sont blessés par autrui.
Alors, si vous avez envie d’aller à la chasse aux “Big Five”, ne manquez surtout pas votre premier coup…
Sous cette chaleur intense, les félins sont demeurés bien discrets… tandis que les éléphants en ont profité pour aller prendre un bain!
L’union fait la force, les éléphants traversent toujours en groupe!
Afin de “vivre” au maximum cette proximité, nous avons opté pour une excursion sur la rivière Chobe.
Attention, passage à vos risques!
Impressionnant de voir la quantité d’hippopotames et de crocodiles qui refont surface au moment où on s’y attend le moins…
Ne pensez même pas à mettre le petit orteil à l’eau…
Tous sont à la recherche d’un bon repas!
Varan
Mangoustes rayées
Rares sont les moments où il est possible d’observer les hippopotames hors de l’eau.
Sur une courte période (environ deux mois par année), tous les animaux du BOTSWANA cohabitent aux abords de la rivière Chobe.
Puku, un cervidé endémique de la région.
Hippotrague noir
Buffle noir avec un oiseau perché sur le museau!
Très impressionnant de voir le nombre de troupeaux d’animaux qui se partagent le même pâturage!
Bien que nous soyons arrivés aux Chutes Victoria au moment où elles n’étaient pas mise à leur pleine valeur, cela nous aura permis d’observer une faune abondante sur les cours d’eau en amont.
Avec ses parcours davantage “sportifs”, un 4x4 est nécessaire pour parcourir le parc national Chobe.
Beaucoup plus pratique compte tenu du temps que nous disposions, nous avons opté pour un safari guidé en jeep.
C’est ça l’Afrique!
Faire un safari en Afrique est une expérience incroyable et notre séjour au BOTSWANA la complète bien!
Nous n’avons pas eu la chance d’observer de guépard… et c’est un excellent prétexte pour revenir!
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De retour en Afrique du Sud (Richards Bay), nous reprenons la mer en vue de passer le Cap de Bonne-Espérance.
Go Go les Myriam!
Merci!
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